C’est demain que commence officiellement la saison de cross-country au Mont-Royal lors du McGill invitation. Il y aura seulement la moitié de l’équipe qui va participer à cette première compétition de la saison (6km pour les hommes et 4km pour les femmes) alors que l’autre moitié de l’équipe va prendre part à la compétition de Sherbrooke le weekend prochain. C’est aussi ma dernière année d’admissibilité à représenter les couleurs du Rouge et Or de l’Université Laval. On dirait que c’est hier que je courais pour la première fois sur le circuit universitaire. Il s’agira d’un moment très spécial, car c’est d’ailleurs à cette compétition que j’ai fait mon baptême sur le circuit universitaire de cross-country. Je dois vous avouer que je suis impatient de commencer ma dernière saison universitaire de cross-country, mais je suis conscient que ça va passer extrêmement rapidement. Fébrilité et excitation m’anime en ce début de saison quant à partager mes derniers moments avec chacun de mes coéquipiers et coéquipières du Rouge et Or. Je suis fier de représenter le meilleur programme de sports universitaire au Canada, et d’y terminer ma carrière d’étudiant-athlète. La tenue du championnat canadien sur nos Plaines d’Abraham laisse entrevoir un spectacle unique cette année, et un scénario rêvé de mon côté pour clore mon parcours chez le Rouge et Or. Parents, amis, fan du Rouge et Or, on vous attend en grand nombre le 12 novembre prochain pour nous encourager lors du championnat canadien universitaire (CIS). Sans plus tarder, je vous présente nos formations féminine et masculine du Rouge et Or cross-country.
FORMATION FÉMININE
Douze coureuses représenteront le Rouge et Or cross-country féminin cet automne. Notamment, on peut compter sur le retour de sept coureuses qui sont à leur 2e à 5e année universitaire. Cette année, nos deux capitaines de l’équipe féminine sont Anne-Marie Gauthier (1500m, 4 :27 & 17 :28, 5000m) et Marilou Ferland-Daigle (10 000m, 36 :26). Ces deux filles peuvent réaliser d’excellentes performances au championnat canadien de cross-country. Ces deux coureuses d’expériences permettront de guider judicieusement nos plus jeunes coureuses de l’équipe. Elles ont d’ailleurs terminé 2e et 4e coureuses de l’équipe au championnat CIS l’année dernière à Guelph.
En outre, on peut compter sur le retour de cinq autres coureuses vétérantes qui pourront contribuer au pointage par équipe soit : Mariana Longpré (5000m, 17 :50), Béatrice Ouellet (5000m 17 :48), Caroline Pomerleau (800m, 2 :16 & 1500m, 4 :42), Isabelle Turcotte qui est de retour de blessure (1500m, 4 :55), Chloé Perreault (1500m, 4 :46) et Catherine Gagné qui a énormément progressé au cours de la dernière année sur la piste (800m, 2 :10 & 1000m, 2 :51).
De plus, nous avons quatre nouvelles recrues : Jade Bouchard qui s’est démarqué notamment avec les Volontaires de Sherbrooke sur le circuit collégial, Maude Gagnon, Alexandra Simard et Aurélie Dubé-Lavoie. On ne peut pas passer sous le silence l’arrivée d’Aurélie Dubé-Lavoie (1500m, 4 :24 & 5000m, 16 :39) qui sera un morceau très important pour le Rouge et Or. Cette étudiante en criminologie a terminé en 2e position au championnat Canadien Junior en 2015 au 5000m. De plus, elle a énormément progressé au cours de l’été dernier avec une participation à la finale de la sélection olympique au 1500m alors qu’elle venait tout juste de joindre cette nouvelle catégorie. Les autres recrues pourront progresser au courant de la saison et elles peuvent même prétendre au top 7 de notre équipe, et ainsi de se classer pour le championnat canadien de cross-country (CIS).
Bref, au cours des deux dernières années, la formation féminine du Rouge et Or a gagné les deux derniers titre RSEQ par équipe et elles viseront encore cette année de remporter la bannière provinciale. Elles tenteront également d’améliorer la 9e place au classement par équipe au CIS de l’année dernière !
FORMATION MASCULINE
Malgré la graduation de quelques piliers de notre édition 2015, on a tout de même plusieurs vétérans qui sont de retour cette année. Le recrutement a été efficace avec l’arrivée notoire d’un coureur d’impact, un transfert de l’Université de Guelph Yves Sikubwabo, qui nous permet de croire en nos chances de rivaliser pour le titre national par équipe. Nous sommes très heureux d’accueillir Yves au sein de notre formation, car il est un athlète d’exception (800m, 149.40 & 1500m, 3 :43 & 14 :05, 5000m). On réalise qu’il nous manquait peut-être un athlète de son niveau pour remporter le titre par équipe l’année dernière. On n’est pas gêné d’annoncer que notre objectif est de remporter le championnat canadien universitaire à la maison ! Ce serait une première fois de l’histoire du Rouge et Or !
De plus, le retour de nos vétérans qui étaient sur l’équipe du Rouge et Or des CIS en 2015 tant les deux capitaines de l’équipe cette année: Emmanuel Boisvert alias Manny_XC (5000m, 14 :38 & 10 000m, 30 :21 / 8e au CIS en 2012 et 14e au CIS 2013, 13e en 2016) et Benjamin Raymond (1500m, 3 :49 & 5000m, 14:30 & 10 000m, 30:12), Dany Racine qui est de retour d’une longue blessure; il sera à surveiller (5000m, 14:34 & 10 000m, 30:32), Vincent Hoa Mai alias Papa Mai (5000m, 14:30), Alexandre Ricard alias l’animal Ricky Ric (5000m, 14 :41, 2e équipe étoile au CIS en 2014 et 18e en 2015) et Nicolas Morin alias Nic Mo qui a toujours le couteau entre les dents pour se dépasser pour chacun de ses coéquipiers (800m, 1 :49 / 1500m, 3 :44; 5000m, 14 :31).
Sans oublier Antoine Thibeault alias le Roi Lion (1500m, 3 :43 & 3000m, 8 :03 & 5000m, 14 :05) qui sera certainement capable de contribuer au pointage par équipe lors des CIS à Québec. Il a connu une saison de rêve en 2016 avec deux médailles d’or au championnat canadien universitaire au 1500m et 3000m, une 1ère position au 3000m steeplechase lors des NACAC U23 et une brillante 3e position lors de la finale de la sélection olympique du 3000m steeple. Je suis convaincu que l’on peut compter sur toi cet automne Thib !
En outre, Nicolas Deshaies (5000m, 14 :43), Joé Dufour qui sont enfin de retour après une longue blessure (5000m, 15 :31), Keven Bédard (10 000m, 31 :37) et Alexis Lavoie-Gilbert (10000m, 30 :09 & 5000m, 14 :43 & 3000m, 8 :16) vont ajouter de la profondeur à l’équipe. Je me permets même de vous annoncer que l’un de ces coureurs pourraient même en surprendre plus d’un au courant de la saison !
Par ailleurs, on a fait aussi l’acquisition de deux nouvelles recrues françaises Igor Bougnot (1500m, 3 :46 & 10k route, 30 :27) et Guillaume Decherf (1000m, 2 :33). Igor qui étudie à la maitrise en architecture sera à surveiller alors qu’il est un spécialiste du 3000m steeplechase (8 :45) et de cross-country. Igor a terminé en 5e position au sélection olympique en France à l’épreuve du 3000m steeplechase. On compte aussi sur trois coureurs excellant sur piste sur les distances de 800m à 1500m : Alexandre Lévesque (800m, 1 :53 & 1500m, 3 :59) et Nicolas Audet (800m, 1 :52 & 1500m, 3 :54) et Xavier Bertrand (800m, 1 :58 & 1500m, 4 :00).
Finalement, l’addition de Jonathan Tedeschi alias Tedesh (1500m, 3 :58) pourrait brouiller les cartes de notre entraîneur pour la sélection de l’équipe des CIS. Tedesh a excellé sur la scène provincial et national lors de son passage avec les Indiens d’Ahuntsic. En 2014, il a remporté le championnat provincial de cross-country et il avait terminé en 7e position au championnat canadien collégial.
Au plaisir de vous croiser cet automne !
PS : ça passe vite cinq ans…VIVA LAVAL!!!
#LMCCBC #nostalgies
Ben Ray
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